Mącznik Młynarek: Szkodnik, Hodowla i Nowa Żywność

Mącznik młynarek (Tenebrio molitor) to chrząszcz z rodziny czarnuchowatych, który jest znany nie tylko jako szkodnik produktów zbożowych, ale także jako cenny pokarm w terrarystyce i wędkarstwie.

Charakterystyka i Występowanie

Dorosłe osobniki mącznika młynarka osiągają długość od 12 do 20 mm, podczas gdy larwa może dorastać do 30 mm. Mącznik młynarek żeruje w magazynach zboża i mąki, które są utrzymywane w niehigienicznych warunkach. Zarówno owad dorosły, jak i larwa atakują mąkę, otręby, suchary i inne produkty zbożowe. Występuje również w gniazdach ptaków i pod korą drzew liściastych.

Hodowla i Zastosowanie

Mączniki są chętnie hodowane jako pokarm dla wielu gatunków jaszczurek, takich jak gekony lamparcie, oraz dla drapieżnych bezkręgowców. Są również popularne w wędkarstwie jako przynęta. Hodowla mączników jest stosunkowo prosta. W hodowli są karmione otrębami pszennymi, owsianymi, płatkami kukurydzianymi czy bułką tartą. Ciekawostką jest fakt, że mączniki są hodowane na dużą skalę w Chinach przez firmę HaoCheng Mealworm Inc.

Mącznik Młynarek jako Żywność

W styczniu 2021 roku, Europejski Urząd Bezpieczeństwa Żywności wpisał larwy chrząszcza mącznika młynarka do katalogu „nowej żywności”. W Bangkoku larwy mącznika były sprzedawane razem z innymi owadami jako przysmak.

Podsumowanie

Mącznik młynarek to fascynujący owad o wielu zastosowaniach. Jego obecność może być problematyczna dla magazynów zbożowych, ale jednocześnie stanowi cenny pokarm w terrarystyce i wędkarstwie. Wzrastające zainteresowanie owadami jako źródłem białka sprawia, że mącznik młynarek staje się coraz bardziej popularny także w gastronomii.