Charakterystyka i Występowanie
Dorosłe osobniki mącznika młynarka osiągają długość od 12 do 20 mm, podczas gdy larwa może dorastać do 30 mm. Mącznik młynarek żeruje w magazynach zboża i mąki, które są utrzymywane w niehigienicznych warunkach. Zarówno owad dorosły, jak i larwa atakują mąkę, otręby, suchary i inne produkty zbożowe. Występuje również w gniazdach ptaków i pod korą drzew liściastych.
Hodowla i Zastosowanie
Mączniki są chętnie hodowane jako pokarm dla wielu gatunków jaszczurek, takich jak gekony lamparcie, oraz dla drapieżnych bezkręgowców. Są również popularne w wędkarstwie jako przynęta. Hodowla mączników jest stosunkowo prosta. W hodowli są karmione otrębami pszennymi, owsianymi, płatkami kukurydzianymi czy bułką tartą. Ciekawostką jest fakt, że mączniki są hodowane na dużą skalę w Chinach przez firmę HaoCheng Mealworm Inc.
Mącznik Młynarek jako Żywność
W styczniu 2021 roku, Europejski Urząd Bezpieczeństwa Żywności wpisał larwy chrząszcza mącznika młynarka do katalogu „nowej żywności”. W Bangkoku larwy mącznika były sprzedawane razem z innymi owadami jako przysmak.
Podsumowanie
Mącznik młynarek to fascynujący owad o wielu zastosowaniach. Jego obecność może być problematyczna dla magazynów zbożowych, ale jednocześnie stanowi cenny pokarm w terrarystyce i wędkarstwie. Wzrastające zainteresowanie owadami jako źródłem białka sprawia, że mącznik młynarek staje się coraz bardziej popularny także w gastronomii.
Najczęściej zadawane pytania
1. Jak rozpoznać mącznika młynarka i odróżnić larwę od dorosłego chrząszcza?
Dorosły mącznik młynarek ma długość ok. 12–20 mm. Larwa jest większa i może dorastać do ok. 30 mm.
2. Gdzie najczęściej występuje mącznik młynarek w domu i magazynach zbożowych?
Najczęściej żeruje w magazynach zboża i mąki utrzymywanych w niehigienicznych warunkach. Może też występować w gniazdach ptaków oraz pod korą drzew liściastych.
3. Jakie produkty najczęściej atakuje mącznik młynarek?
Atakuje mąkę, otręby, suchary oraz inne produkty zbożowe. Zarówno larwy, jak i dorosłe osobniki mogą żerować w tych produktach.
4. Na czym polega prosta hodowla mączników (warunki i pokarm)?
Hodowla mączników jest opisana jako stosunkowo prosta. W hodowli karmi się je m.in. otrębami pszennymi lub owsianymi, płatkami kukurydzianymi oraz bułką tartą.
5. Do jakich zwierząt w terrarystyce mączniki nadają się jako pokarm?
Mączniki są chętnie wykorzystywane jako pokarm dla wielu gatunków jaszczurek, np. gekonów lamparcich. Nadają się też dla drapieżnych bezkręgowców.
6. Czy mącznik młynarek jest dopuszczony w UE jako „nowa żywność” i w jakiej formie?
Tak — w styczniu 2021 r. Europejski Urząd Bezpieczeństwa Żywności wpisał larwy mącznika młynarka do katalogu „nowej żywności”. Dopuszczenie dotyczy larw tego chrząszcza.
